Avusturya’da Max Verstappen rüzgarı devam etti!

Formula 1’in ‘yenilmesi gereken’ yeni adamı Max Verstappen… Son iki yılın dünya şampiyonu Verstappen, bu seneye de fırtına üzere başladı ve geride kalan sekiz yarışın altısını kazandı. Hollandalı pilot öylesine dominant bir dönem geçiriyor ki, Avrupa’da kimi bahis firmaları, onun dünya şampiyonluğu için oran bahis almayı bıraktı. Lakin bu muvaffakiyet zincirinde, Verstappen’e bu arabası, grubu ve ortamı sağlayan üç değerli ismin de büyük hissesi var.

Christian Horner faktörü

2005 yılında vaktin başarısız kadrosu Jaguar Racing’i satın alan Red Bull’un vizyoner işvereni Didier Mateschitz, o vakit 32 yaşındaki F3000 (şimdiki Formula 2) ekip işvereni Christian Horner’ı F1 grubunun başına getirdiğinde, bu atama biraz yadırganmıştı; zira Horner F1 standartlarına nazaran çok gençti. Aslında 20’li yaşlarda İngiltere Formula 3 ve hatta F3000 yarışlarına katılan, fakat bir mühlet sonra şoför olarak yeteneklerinin kısıtlı olduğunu fark eden Horner, müsabakayı bırakıp, 24 yaşındayken borç alarak Arden Racing yarış ekibi kurdu. Arden ile F3000’de şampiyonluklar yakalayan Horner, Red Bull Racing F1’e başladığından bu yana grup işverenliği rolünü üstlenmiş durumda.

Dünyanın en âlâ içerik pazarlayan şirketlerinden birisi olan Red Bull, birinci yıllarda F1 padokunda pek fazla ciddiye alınmıyordu. Red Bull birinci yıldan itibaren, F1 içinde yadırganan, farklı bir yaklaşım sergiledi. Padoktaki konuk ağırlama ünitesini başka ekiplerin tersine herkese açan, pistte dağıtılan ve başta kendileri olmak üzere herkesle dalga geçen eğlenceli bir günlük gazete çıkaran, her gittiği ülkenin 10 tane hoş modelini padokta dolaştıran, askeri disiplinin uygulandığı McLaren’in bilakis garajda arabası hazırlarken disko müzikleri çalan bir grubun; hatta daha da ileriye gideyim, bir güç içeceği markasının, Ferrari, McLaren, Williams, Renault, BMW, Honda üzere yarış dünyasının dev markalarının ortasında ne işi vardı ki?

Ama 2006’da ikinci ekibini satın alan Red Bull ailesi, Adrian Newey’in iştiraki ile yavaş yavaş taşları yerine oturttu. 2006’da birinci podyum, Sebastian Vettel’in terfisiyle 2009’da birinci zafer ve 2010-13 ortasında dört yıl üst üste ikili şampiyonluk geldi. Mercedes’in büyük üstünlüğü ile geçen yedi yılda bile Horner, Red Bull’un dev gemisinin dümeninden ayrılmadı.

Teknik deha Adrian Newey…

2022 başında aerodinamik manada, yere basma gücünü büyük oranda arabaların tabanının ürettiği yer tesiri çağına başlayan Formula 1’de, bu yeni formülü en uygun çözen grup, Red Bull Honda oldu. Ekibin teknik sorumlusu Adrian Newey’in kaleminden çıkan Red Bull’un F1 arabaları, adeta bir ‘yarış kazanma makinesine’ dönüştü. Avusturyalı kadro, şu ana kadar bu yen periyotta yapılan 30 yarışın 25’ini kazanmayı başardı.

Aslında Newey’in teknik dehası ve vizyonu, çocukluk yaşlarından itibaren kendisini göstermiş, diyebiliriz. Yarışlara büyük merak salan Newey, ergenlik periyodunda F1 arabalarının aslında bir arabadan daha çok uçağa benzediğini düşünerek, F1’de çalışabilmek için makine mühendisliği yerine ‘havacılık ve uzay mühendisliği’ okudu. 1980’lerin sonunda March ekibiyle F1’e giren Newey’in kaleminden çıkan arabalar, bugüne kadar 11 markalar, 12 pilotlar şampiyonluğuna ve toplamda 200 GP galibiyetine ulaştı. Williams, McLaren ve Red Bull olmak üzere üç farklı ekiple dünya şampiyonlukları yakalayan Newey’in dizaynları, piste çıktığı yarışların %30’unu kazanarak, ulaşılması güç bir rekora imza attı. Ana dizaynlarını hala kağıt üzerinde yapan, kurşun kalemi ve meşhur not defterini uyurken bile başucundan ayırmayan Newey, 2006’da katıldığı Red Bull Racing’in, o tarihte bu yana tüm F1 arabalarını tasarlayan isim.

Acımasız Danışman Helmut Marko…

1971’de Le Mans 24 Saat’i kazanan ve iki dönem Formula 1’de de çaba eden Helmut Marko, 1972 Fransa GP’sinde öndeki arabanın fırlattığı taş yüzünden sol gözünü kaybedince, profesyonel yarış mesleğini bırakıp, şoför koçluğu, menajerlik ve danışmanlık yapmaya başlamıştı. Gençlik yıllarında Niki Lauda ile rakip olan Marko, Formula 3 ve Formula 3000’e katılan ekibi RSM Marko’yu, 1999’dan itibaren Red Bull Junior ekibine dönüştürdü. Mateschitz ile dostluğu çok farklı bir boyutta olan Marko, Red Bull resmi olarak F1’e girmeden yıllar evvel, firmanın yarış aktivitelerini ve genç şoför programını yönetmeye başlamıştı bile.

Özellikle genç yetenekleri çok erken yaşlarda keşfeden, onları çok ağır bir program ve baskı altında pişirmeye çalışan Marko, istediği muvaffakiyete dair emareleri göremediği anda, bu şoförlere çabucak veda etmesiyle de nam salmış vaziyette. Marko, dünya şampiyonlukları yahut GP zaferleri kazanmış olan Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz Jr., Pierre Gasly ve Max Verstappen üzere şoförleri F1’e kazandıran kişi.

Eski bir Formula 1 şoförü olan babası Jos Verstappen’in, biraz sert metotlarla yetiştirdiği Max Verstappen’in (ki annesi de eski bir karting şampiyonu), gerçekten sıra dışı bir yetenek olduğu ortaya çıktığında Mercedes ve Red Bull, Max’i bünyeye katabilmek için 2014’te büyük bir rekabete girdi. Bu rekabeti, 17 yaşındaki Max’a, Toro Rosso’da F1 koltuğu öneren Marko ve münasebetiyle Red Bull kazanmış oldu. Yalnızca bir buçuk sene evvel hala kartingte yarışan 17 yaşındaki, çok deneyimsiz bir genci F1’e çıkarttığı için çok eleştirilen Marko, 2016 dönemi başında Versappen’in, Daniil Kvyat’ın yerine Red Bull Racing’e terfi ettirdi ve Max, Red Bull ile çıktığı birinci yarışını kazandı. Gerisini ise daima bir arada izliyoruz…

Devamlılık kazandırır…

Özetle 2006’dan beri Red Bull’un F1 operasyonunun başındaki üç isim, hiç değişmedi. 2014-2020 ortasında yedi sene boyunca Mercedes’in ikili dünya şampiyonlukları geldiğinde, hatta grup 2015’te tek bir zafer bile kazanamadığında dahi, bu üçlü ile yola devam edildi. Sık sık zirve yöneticilerini değiştiren Ferrari’nin bilakis, Red Bull Racing, tahminen de bu devamlılık sayesinde, bugün yine tepeye çıkmış durumda. Kanada’da grup tarihinin 100. zaferini alan Red Bull, F1’de 100’ler kulübüne giren tarihteki beşinci kadro oldu. Bu üçlünün idaresi ile Max Verstappen’in harikulâde yeteneğini birleşimi, teknik kuralların nispeten stabil devam edeceği 2025 sonuna kadar, Red Bull’u F1’deki en büyük güç yapmaya devam edecek üzere.

Avusturya’da Verstappen rüzgarı devam etti

Formula 1’de son iki dönemi şampiyon olarak tamamlayan Red Bull Honda pilotu Max Verstappen, yeni periyotta de fırtına üzere esmeye devam ediyor. Bu dönem 8 yarıştan altını kazanan yıldız şoför Avusturya Grand Prix’sinde de tepeyi bırakmıyor. Evvelki gün pole durumunun sahibi olan Verstappen, dün ise evvel sprint yarışına 1. sıradan başlama hakkını kazandı, akabinde da şiddetli çabayı birincilikle bitirdi. Sprint yarışında Sergio Perez ikinciliği alırken, Carlos Sainz kürsüyü tamamlayan isim oldu. Avusturya Grand Prix’sinde yarış bugün TSİ 16.00’da yapılacak. Dün topladığı puanlarla rakipleriyle ortayı biraz daha açan Verstappen bir kere daha tepede yer almak için gaza basacak.